Sem Jesus.

Sem Jesus, somos pessoas quebradas. Sem Jesus, nós devemos ser condenados por nossas luxúrias carnais e escolhas pecaminosas. Nós não somos perfeitos por nenhum meio; na verdade, somos todos imperfeitos. Estamos perdidos, desgarrados e sem esperança, mas em Cristo, somos escolhidos, perdoados, resgatados e selados Nele. Nós viemos para Cristo por sua graça através da fé nEle. Ao receber o dom da salvação de Deus, somos, em todos os sentidos da palavra, redimidos!

Um Deus gracioso.

A unidade na igreja é bíblica, mas a diversidade também. Graça foi dada a cada um de nós. As pessoas são salvas não porque merecem ou tenham direito, mas porque Deus é um Deus gracioso que tomou a iniciativa de dar a salvação gratuitamente a todos os que cressem. Este presente foi distribuído não com base no mérito do crente, mas de acordo com o mérito do dom de Cristo. Com o dom da salvação vieram outros dons da graça de Deus que deveriam ser usados para edificar o corpo de Cristo.

O corpo de Cristo.

A igreja é o único corpo de Cristo. É uma comunidade única composta de gente de todos os povos, tribos, línguas e nações que foram reconciliados com Deus através de Cristo. Embora este corpo se encontre em muitos lugares, fale diferentes idiomas e sirva em várias culturas, o corpo de Cristo ainda é um. (Efésios 4:4-6)

A Igreja é você e eu.

Quando o apóstolo Paulo e sua equipe missionária chegaram a Éfeso, ela era a principal cidade da Ásia Menor, enriquecida por peregrinos que acorriam à cidade para visitar o magnífico templo de Diana, ou Artêmis. A despeito do sucesso da instituição religiosa de Éfeso, a população da cidade tinha fome espiritual e estava profundamente envolvida com práticas ocultas misteriosas. A apresentação do evangelho por Paulo foi tão eficaz que, literalmente, ameaçou o meio de sustento de cidadãos que dependiam das vendas de medalhas religiosas e da oferta de comida e de alojamento aos visitantes. Alguns anos mais tarde, Paulo escreveu aos Efésios para enfatizar uma diferença vital entre a fé cristã e a “religião” pagã. O cristianismo não é uma fé institucional que encontra expressão em edifícios magníficos ou bugigangas de prata. O cristianismo é uma fé relacional. A “Igreja” não é um edifício, mas pessoas que conhecem a Deus, que expressam seu amor e compaixão no modo como vivem umas com as outras e que exibem seu caráter na santidade de sua vida diária.

Aposentadoria espiritual?

Não importa quantos anos tenhamos, o Senhor quer que usemos nossos dons espirituais. Porque Timóteo era jovem, ele poderia facilmente ter sido intimidado por aqueles com mais experiência. ( 1 Timóteo 4:12) No entanto, a juventude não é a nossa única desculpa. Alguns crentes pensam que são velhos demais para servir ao Senhor. Mesmo que nossas áreas de ministério possam mudar ao longo dos anos, nunca somos chamados para a aposentadoria espiritual. Alguma coisa impede você de usar seus dons espirituais? Embora dado a nós, essas habilidades não são para nós; eles (os dons) são para a igreja. Negligenciá-los não apenas privaria outros crentes, mas também roubaria a nós mesmos: há alegria e bênção em servir os outros e fazer o trabalho que Deus designou para nós.

O nosso chamado.

Todos os seguidores de Jesus são escolhidos, predestinados e adotados por Ele para viverem vidas santas e irrepreensíveis diante dEle (Ef 1: 4-5). Isso não significa que os seguidores de Jesus sejam chamados a viver vidas “perfeitas”, mas sim que aqueles que realmente seguem a Cristo começarão a viver mais e mais de acordo com os valores de Seu Reino. Lembre-se de que o maior mandamento é amar a Deus com todo o nosso coração, alma e mente, e amar o próximo como a nós mesmos (Mt 22: 36-40). Nosso chamado não é tão complicado – Deus nos chama para amá-lo supremamente e amar e apontar as pessoas ao nosso redor para Cristo.
A boa notícia é que nenhum de nós é chamado a fazer isso por conta própria. Fazemos isso pela força e graça que Deus provê através de Cristo e com a ajuda de outros crentes na igreja local.

O pecado da hipocrisia.

Pecado (Atos 5:1-11). A primeira tensão emergiu de dentro. Um casal chamado Ananias e Safira queria uma reputação de benevolência como a de outros crentes que tinham vendido seus bens para o benefício de toda a igreja. Mas Ananias e Safira não queriam dar tudo. Não havia nenhuma exigência de Deus ou da comunidade crente para que dessem tudo. Como Pedro perguntou: "Depois que foi vendido, o dinheiro não estava à sua disposição? (v. 4) Mas ao invés de dar abertamente uma parte, os dois conspiraram para fingir que tinham entregue o preço total de compra para a igreja. O pecado não estava na escolha que fizeram para o uso dos seus bens; o pecado estava na sua hipocrisia e na mentira que tentaram contar, não só à irmandade, mas ao Espírito Santo.

O julgamento de Deus foi rápido. Ambos morreram. E toda a igreja foi dominada por um profundo senso de reverência e temor a Deus.

Aqui está um remédio para nossa insensibilidade também. Vamos recuperar a consciência de quem é esse Deus que nos chamou para um relacionamento com Ele. Quando estamos cheios de temor porque Deus está presente conosco, os pequenos pretextos e jogos que fazemos uns com os outros são rapidamente postos de lado.

Descobrindo a atitude que faz a diferença.

Deus não nos deu igrejas locais para se tornarem clubes onde a adesão significa que temos privilégios e regalias. Ele nos colocou nas igrejas para servir, cuidar dos outros, orar pelos líderes, aprender, ensinar, dar e, em alguns casos, morrer por causa do evangelho. Muitas igrejas são fracas porque temos membros que inverteram o significado da filiação. É hora de acertar. É hora de se tornar um membro da igreja como Deus pretendia. É hora de dar em vez de ter direito.

Quem se importa?

As pessoas religiosas não se preocupam com os perdidos por causa de preconceitos culturais e teológicos que as levam a uma falsa percepção de sua própria correção. Em Lucas 15:1-7 Jesus nos corrige demonstrando que um Deus Santo e Justo cuida e busca os pecadores. Se compartilharmos a compaixão de Deus, agiremos com compaixão em direção aos perdidos. Você está perdido? Deus está procurando por você.

Amanhecendo com Cristo.

“Pela manhã, ouvirás a minha voz, ó Senhor; pela manhã, me apresentarei a ti, e vigiarei.” Salmos 5:3

"Pela manhã". É apropriado e importante começar o dia pedindo ao Senhor que nos ouça e nos proteja. A orientação e o cuidado de Deus são estendidos enquanto apresentamos nossas agendas a Ele. Quão presunçoso seria de nossa parte esperar enfrentar nossos inimigos sem o Senhor reinando sobre nós e em nós. Como o versículo 3 conclui, o olhar do salmista vai da terra ao céu, e sua perspectiva é recuperada. Senhor, ajuda-me a erguer o meu olhar!

A graça divina.